Dove si buttano le pile e le batterie?

Come prima cosa, occorre che sappiate che le batterie sono dispositivi che convertono energia chimica in energia elettrica attraverso, appunto, reazioni chimiche. Si tratta di una reazione di ossido riduzione tra l'anodo e il catodo, con lo scambio di elettroni attraverso un circuito esterno. Questa reazione chimica produce energia elettrica che viene utilizzata per alimentare dispositivi elettronici. Una volta consumato tutto il potenziale delle pile, la batteria può essere esaurita (e quindi occorre essere certi di dove si buttano le batterie), altrimenti può essere ricaricata a patto che si tratti di una pila o una batteria ricaricabile. Nonostante esistano diversi tipi di batterie, ognuna con una costruzione specifica basata sulla tecnologia utilizzata, in generale in una batteria presenta gli stessi elementi costitutivi. All’interno di una batteria solitamente si trova:

• Un anodo è l'elettrodo negativo della batteria, qui inizia la reazione chimica. L’anodo è costituito da un materiale che si ossida durante l’utilizzo della batteria. Ad esempio, nelle batterie alcaline, l'anodo è spesso costituito da zinco;
• Il catodo è l'elettrodo positivo della batteria, dove avviene la reazione di riduzione. Il catodo è solitamente realizzato con un materiale che può ridursi durante il funzionamento della batteria. Nelle batterie alcaline, ad esempio, il catodo è realizzato di manganese diossido;
• Il separatore è uno strato poroso situato tra l'anodo e il catodo, che impedisce il contatto diretto tra i due elettrodi. Il separatore permette il passaggio degli ioni, quindi il funzionamento della batteria ma previene il cortocircuito al suo interno;
• L’elettrolita è una soluzione chimica o un materiale solido che consente il movimento degli ioni tra l'anodo e il catodo. Negli elettroliti liquidi, gli ioni si muovono attraverso la soluzione. Nei casi di batterie al litio e altre batterie alcaline, l'elettrolita può essere solido o in forma di gel;
• Il contenitore esterno protegge gli elementi interni. Il guscio può essere realizzato in materiali come plastica o metallo ed è progettato per mantenere sigillata la batteria e impedire perdite.

Tutti questi elementi sono presenti sia nelle batterie dei cellulari, pc e tablet, nelle comuni pile per calcolatrici, telecomandi e orologi, ma anche nelle batterie delle auto, dei motocicli o quelle industriali. E allora cosa differenzia questi oggetti?

Partendo dal principio, ovvero da dove si buttano le pile scariche, occorre sapere che le pile alcaline, contraddistinte dal codice CER 16.06.04, sono una tipologia di batterie non ricaricabili e vanno buttate negli appositi contenitori. In molti comuni si hanno raccoglitori di pile scariche presso tabaccherie e centri di raccolta ma anche nei pressi di scuole o altri enti pubblici. Molti comuni offrono un elenco dei cassonetti adibiti allo smaltimento delle pile.