Attività fisica e benessere psicofisico per i bambini in estate

In estate, i più piccoli possono praticare diverse attività fisiche divertenti e salutari, con effetti positivi per il loro corpo e per la loro mente 

L’attività fisica è un aspetto essenziale in età evolutiva, tanto da essere riconosciuta dalle Nazioni Unite come un diritto fondamentale di bambini e ragazzi. Il regolare movimento è importante ai fini del corretto sviluppo psico-fisico, garantisce un fisiologico accrescimento e dona ai bambini molti benefici che conserveranno anche in età adulta. Con l’arrivo dell’estate, però, il rischio è quello di ricadere nella sedentarietà, complice l’idea che questo periodo dell’anno rappresenti il momento ideale per riposo e vacanze. In realtà, l’estate può rappresentare il momento migliore per fare attività fisica svolgendo, ad esempio, passeggiate in montagna, nuotate al mare o escursioni, o ancora per giocare all’aria aperta con il proprio animale da compagnia. 

Complice il maggior tempo libero a disposizione, bambini e ragazzi rischiano in estate di passare gran parte delle giornate attaccati allo schermo di smartphone, tablet, giochi elettronici o tv, magari restando incollati al divano per guardare le puntate delle serie e dei programmi preferiti. La tecnologia, inoltre, permette di restare sempre in contatto con amici o compagni di classe, essere aggiornati su ciò che gli altri stanno facendo o comunicare ogni momento della vacanza. Spesso, tali comportamenti possono generare conflitti nel rapporto genitori-figli, con il rischio di far diventare le vacanze un momento di maggiore tensione, anziché di riposo. 

Come trattato già in un precedente articolo, l’esercizio fisico ha un ruolo prioritario per la salute in età evolutiva e, oltre ad essere divertente, contribuisce a migliorare le condizioni di salute fisica e a promuovere il benessere psicologico. L’attività fisica, se praticata con regolarità e continuità, aiuta a mantenere il peso forma o a ridurlo se eccessivo, allena il sistema cardiocircolatorio e respiratorio. I benefici sono riscontrabili anche nel miglioramento del tono dell’umore (riducendo stati di stress e ansia), dell’autostima, del controllo dell’emotività e nell’incremento della consapevolezza del sé. 

Per evitare il rischio di sedentarietà per i più piccoli in estate, può essere molto utile iscrivere bambini e ragazzi a centri estivi in città o campus fuori porta che prevedano un tempo dedicato allo sport e all’attività fisica, senza inutili stress da allenamento, oppure indirizzarli verso laboratori creativi o attività da svolgere a contatto con la natura. In generale, per evitare la sedentarietà e un eccessivo utilizzo della tecnologia, può essere utile da parte dei genitori e degli adulti dare il buon esempio ai ragazzi, approfittando del maggior tempo libero per parlare e condividere, quando possibile, attività differenti con i più piccoli.  

Gli adulti possono inoltre sostenere bambini e ragazzi nella possibilità di programmare anche dei momenti da trascorre da soli con gli amici, magari andando al parco, in piscina o in bicicletta insieme. Quando possibile, è consigliabile approfittare del maggior tempo a disposizione durante la giornata o nel fine settimana per svolgere con bambini e ragazzi qualche piccola forma di attività fisica che permetta loro di fare movimento. Si potrebbe, ad esempio, fare delle passeggiate al parco o in spiaggia, andare in bicicletta, nuotare insieme. 

Una buona occasione per invogliare i bambini a essere attivi in estate è anche il momento del gioco con un animale da compagnia. È noto quanto il legame che nasce tra i bambini e gli animali sia sempre fortissimo: l’amicizia con gli animali di casa è un’esperienza unica, fatta di momenti di cure e di gioco, di divertimento e di rispetto. Giocare con compagni a “4 zampe” è dunque fonte di molteplici benefici: insegna il concetto di responsabilità, permette di scoprire e affermare la propria identità, facilita il movimento e il benessere sia dal punto di vista psicologico ed emotivo che fisico. 

Inoltre, è consigliabile durante la stagione estiva costruire per i più piccoli uno schema orientativo della giornata, che preveda momenti di gioco, riposo, movimento e socializzazione. Genitori e adulti possono proporre idee e attività e poi, a seconda dell’età, lasciare che siano il più possibile bambini e ragazzi a scegliere il momento in cui svolgerle. Sentirsi liberi li renderà più felici e anche più disponibili a seguire i consigli dei genitori.